Harissa : généralités
Située à une altitude de 600 mètres et à une distance de 25 Km de Beyrouth, la colline de Harissa est le centre focal des Communautés Catholiques au Liban : Siège Patriarcal Maronite à Bkerké, Couvent des Pères Paulistes Grecs Melkites Catholiques, Siège de la Nonciature Apostolique au Liban, Couvent des Pères Franciscains, Couvent de Charfé, Siège du Patriarcat Syriaque Catholique et Patriarcat Arménien Catholique.
On peut le rejoindre par téléférique depuis Jounieh ou bien par la route.
Souvent, les pratiquants y vont à pied en pèlerinage en prenant comme point de départ Jounieh.
De notre côté, le téléphérique nous a inspiré moyennement confiance, nous avons opté pour un trajet en voiture.
Sur le chemin, nous avons croisé de nombreuses personnes étant allé féliciter le nouveau patriarche maronite, Bechara Raï (71 ans) qui était, jusque-là, évêque de Byblos. Il prend la succession du cardinal Nasrallah Sfeir qui a dirigé l'Église maronite pendant 25 ans. En janvier dernier, le cardinal Sfeir, âgé de 91 ans, avait remis sa démission au Vatican qui l'avait acceptée fin février.
Harissa : à voir
Lors du 50ème anniversaire de la proclamation du dogme de l’immaculée conception, le Patriarche Maronite Elias El Hoyek et Mgr Carlos Duval ont fait le projet d’élever une statue de la Vierge sur la Colline de Harissa.
Réalisée à Lyon, elle mesure 8 m de haut, pèse 14 tonnes et est arrivée à Beyrouth par bateau en 1906.
Cette statue est analogue à celle de la Sainte Vierge apparue en 1830 à Catherine Labouré.
A l’achèvement du sanctuaire en 1908, la Vierge est proclamée «Souveraine des Montagnes et des Mers et Reine du Liban».
A l’intérieur de la base de la statue, il y a une petite chapelle.
On y rencontre des visiteurs de toutes les confessions : chrétiens et non-chrétiens.
Juste à côté, il y a la cathédrale maronite, construite en béton et en verre.
La fête principale est le premier dimanche de mai et marque le commencement de la saison des pèlerinages.
Je rajouterai, pour terminer, que la vue sur Jounieh et sa marina est splendide.
